如果拜师学画，跟老师要一张他的作品，用来临摹学习、观赏，或留作纪念，也是情理中的事。但我在李苦禅先生写的《回忆齐白石》的文章里，看到了他记述的一件旧事，读后却另有一番滋味！

李苦禅《盛荷图》

事情是这样的，1923年秋，李苦禅拜齐白石为师，成为齐白石的入室弟子。头年，李苦禅已考入国立艺专西画系，他白天到校学习，晚间还要经常去拉黄包车攒生活费，经常是熬好一锅粥，等凉了后分成三块，撒上一些虾米糠，当成三顿饭。虽日子过得很拮据，但他尤其珍惜跟齐师学画的机会，师徒二人感情甚笃，齐师不仅不收他的学资，还赠送他颜料、纸墨等，援笔示范，毫无保留。

有一次，齐白石问李苦禅：“怎么不见你跟我要画，是看不起我的画吗？”

李苦禅是这样回答的：“不是，我看您一只手养活一大家子人吃饭。您教我画画，让我看您动笔，又不收我学费，已感激不尽了，哪忍得再向老师要画。”

那篇回忆文章中没有记述齐白石听了李苦禅回答后的反应，但我想先生一定是被这个后生的话触动的。后来有一次，齐白石在他的画上题款时特意写道“门人数百，独英（苦禅）尤殊”，这是对李苦禅画品的赞赏，何尝不是对他人品的认可呢！

李苦禅当然觉得齐白石的画好，否则他也不会决意要投在齐白石门下学画。这段回答先生的话，可以看出李苦禅的为人，别看他外形壮实得像个武夫，可他的心思却细腻、实诚！他想到老师的辛苦，也可能联想到自己初到北京讨生活的艰难。齐白石那时实际上也是一名“北漂”，人生地不熟，加上有些同行对他的画有看法，认为是“厨夫抹灶”，所以，画只能够在南纸店寄卖。同样一把扇面，定价两元，比当时一般画家的价格便宜一半，还少有人问津，就靠卖画的收入养一家人，日子过得实在不宽裕。

李苦禅自己是画画的，最懂画家的成就非一日之功，是靠经年累月的积累而成，正所谓“废画万张笔成塚，砚田耕尽几成家”，一朝成名，背后是几十年的心血付出！李苦禅曾用唱戏人的辛苦比喻自己的绘事：“那唱大戏的看着玩似的，哪一招一式不是汗珠子摔八瓣得来的。”就说刻一方印，不知道要经历过多少次刻了再磨、磨了又刻的苦学勤习，突破自己，突破前人，都要花大气力。就算是画一张小尺幅的画，对一个好画家来说，也是“深思力索”的结果，看似轻巧的一笔一画，都不是随意为之！拿齐白石的山水画来说，他在这方面很下功夫，“布局立意，总是反复构思，不愿落入前人窠臼”，即便这样，要让美术界和收藏界认可也是一件难事，使得老人“五十岁后，懒于多费深思，曾在润格中订明不再为人画山水”。有时，大家只看到画家成名后的风光，哪晓得背后的艰辛跋涉和难言之隐，如人饮水，冷暖自知！

可话说回来，虽然李苦禅不张口要画，对自己要求甚严，有时他又很慷慨！有一个在东单校尉胡同卖烤白薯的老头，他儿子正好跟李苦禅儿子在一个班上学，因为老人很喜欢画，所以他让儿子跟同学说说看，能不能够讨一张他父亲的画。说归说，老人心里可不抱什么希望，可没过多久，有一天，李苦禅居然来到老人的烤白薯摊前，亲自给他送画来了！老人大为感动，一个大画家还真能把一个素不相识的平头百姓的要求放在心上！

李苦禅深得白石老人的喜爱，齐白石曾称他为仁弟、知己！这跟李苦禅和先生相处时表现出的赤诚之心有直接的关系。衡量一个人的人品，除了他的自我修养外，更主要的是看他和别人接触、相处时的表现，你是以自我为中心，还是能够设身处地为他人着想，显然后者更让人尊敬，因为他已经克服了人性的弱点。学艺需立品为先，有人格方有画格！所谓“寄兴高远者多秀笔，襟度豪放者多雄笔”，说得也是类似的道理，一个充满杂质的灵魂是不可能创造出一个至美的艺术世界的！